تبعیض، ممکن است میزان پیری را افزایش دهد

علائم مولکولی پیری بیولوژیکی با تجربیات تبعیض بین فردی مرتبط است.

طبق مطالعه جدیدی که توسط محققان دانشکده بهداشت عمومی جهانی نیویورک انجام شد، تبعیض ممکن است فرآیندهای بیولوژیکی پیری را سرعت بخشد.

این تحقیق، تبعیض بین فردی را به تغییرات در سطح مولکولی مرتبط می‌کند و علت ریشه‌ای بالقوه نابرابری‌ها در بیماری‌های مرتبط با پیری و مرگ را آشکار می‌کند.

آدولفو کوواس، استادیار گروه علوم اجتماعی و رفتاری در دانشکده بهداشت عمومی جهانی دانشگاه نیویورک و نویسنده ارشد، معتقد است: «به نظر می‌رسد تجربه تبعیض روند پیری را تسریع می‌کند، که ممکن است به بیماری و مرگ و میر زودهنگام کمک کند و به نابرابری‌های سلامت دامن بزند.»

تحقیقات نشان می‌دهد افرادی که بر اساس هویت خود (مانند نژاد، جنسیت، وزن یا ناتوانی) تبعیض را تجربه می‌کنند، در معرض خطر ابتلا به طیف وسیعی از مشکلات سلامتی از جمله بیماری قلبی، فشار خون بالا و افسردگی هستند. در حالی که عوامل بیولوژیکی دقیقی که منجر به این مشکلات سلامتی می‌شوند، به طور کامل شناخته نشده‌اند و فعال شدن مزمن پاسخ استرس بدن یک عامل احتمالی و موثر است. علاوه بر این، تحقیقات متنوع، مواجهه مداوم با تبعیض را به فرآیندهای بیولوژیکی پیری مرتبط می‌کند.

برای درک بهتر ارتباط بین تبعیض و پیری، کوواس و همکارانش سه معیار متیلاسیون DNA را بررسی کردند، نشانگری که می‌تواند برای ارزیابی اثرات بیولوژیکی استرس و فرآیند پیری مورد استفاده قرار گیرد. نمونه‌های خون و بررسی‌ها از نزدیک به 2000 بزرگسال آمریکایی به عنوان بخشی از مطالعه Midlife در ایالات متحده جمع‌آوری شد.

از شرکت‌کنندگان در مورد تجربیات خود در سه شکل تبعیض پرسیده شد: روزمره، عمده و محل کار. تبعیض روزمره به موارد ظریف و جزئی بی‌احترامی در زندگی روزمره اشاره دارد، در حالی که تبعیض عمده بر موارد حاد و شدید تبعیض (مثلاً تهدید فیزیکی توسط افسران پلیس) تمرکز دارد. تبعیض در محل کار شامل اعمال ناعادلانه، فرصت‌های حرفه‌ای کوتاه‌مدت و مجازات بر اساس هویت است.

محققان دریافتند که تبعیض با پیری بیولوژیکی سرعت یافته مرتبط است، به طوری که افرادی که تبعیض بیشتری را گزارش کرده‌اند در مقایسه با افرادی که تبعیض کمتری را تجربه کرده‌اند، از نظر بیولوژیکی سریعتر پیر می‌شوند. تبعیض روزمره و عمده به طور مداوم با پیری بیولوژیکی مرتبط بود، در حالی که قرار گرفتن در معرض تبعیض در محل کار نیز با پیری سریع مرتبط بود، اما تأثیر آن به نسبت کمتر بود.

تجزیه و تحلیل عمیق‌تر نشان داد که دو عامل سلامتی – سیگار کشیدن و شاخص توده بدن – تقریباً نیمی از ارتباط بین تبعیض و پیری را توضیح و نشان می‌دهد سایر پاسخ های استرس به تبعیض، مانند افزایش کورتیزول و خواب ضعیف، در تسریع پیری نقش دارند.

کوواس که همچنین یکی از اعضای هیئت علمی مرکز ضد نژادپرستی، عدالت اجتماعی و بهداشت عمومی است، گفت: «در حالی که رفتارهای بهداشتی تا حدی این تفاوت‌ها را توضیح می‌دهند، احتمالاً طیف وسیعی از فرآیندها و عوامل استرس‌زای روانی – اجتماعی با پیری بیولوژیکی مرتبط هستند. علاوه بر این، ارتباط بین تبعیض و پیری بیولوژیکی تسریع شده بر اساس نژاد متفاوت است. شرکت‌کنندگان سیاه‌پوست مطالعه تبعیض بیشتری را گزارش کردند و تمایل به نشان دادن سن بیولوژیکی بالاتر و پیری بیولوژیکی سریعتر داشتند. با این حال، شرکت‌کنندگان سفیدپوست که تبعیض کمتری را گزارش می‌کردند، زمانی که آن را تجربه کردند، بیشتر مستعد تأثیرات تبعیض بودند، شاید به دلیل مواجهه کمتر و راهبردهای مقابله‌ای کمتر. (اطلاعات مربوط به سایر گروه‌های نژادی و قومی در مطالعه MIDUS در دسترس نبود.)

کوواس افزود: «این یافته‌ها بر اهمیت پرداختن به همه اشکال تبعیض برای حمایت از پیری سالم و ارتقای برابری سلامت تأکید می‌کند.»